도시 곳곳에는 한때 의미 있었지만, 지금은 사용되지 않는 공간들이 존재합니다. 놀이터였던 공터, 철도 옆 자투리땅, 폐교, 폐창고, 방치된 구청 부지 등은 종종 관리만 되고 활용되지 않는 유휴 공공부지로 남아 있습니다. 하지만 최근 몇 년간 전국 여러 지자체에서는 이런 땅들을 지역민을 위한 복합 문화공간, 청년 창업 인프라, 커뮤니티 센터, 도시텃밭 등으로 탈바꿈시키고 있습니다.
이 글에서는 버려졌던 공간이 ‘지역 자산’으로 다시 살아난 대표 사례들을 소개하고, 그 성공 포인트와 운영 방식까지 분석합니다. 도시 재생과 지역 활성화에 관심 있는 분이라면 꼭 주목해야 할 이야기입니다.
1. 유휴 공공부지란 무엇일까?
유휴 공공부지는 국가·지자체·공공기관이 보유하고 있지만,
현재 사용되지 않거나 일정 기간 이상 비어 있는 비활용 부동산을 말합니다.
| 행정시설 이전 부지 | 구청, 경찰서, 우체국 이전 후 남은 부지 |
| 교육시설 폐교 | 인구 감소 지역의 초·중·고 폐교 터 |
| 기반시설 철거 후 | 철도 폐선, 고가도로 철거, 구도심 터 |
| 미활용 녹지 | 도심 속 공터, 자투리 녹지 등 |
✅ 이런 부지는 ‘방치’되면 도시 미관 저하·범죄 우려·관리비용 증가로 이어지지만,
잘 활용하면 지역 브랜드와 주민 삶의 질을 동시에 향상시킬 수 있습니다.
2. 서울 성동구 – 폐창고 → 청년창업 플랫폼 ‘성수 소셜벤처밸리’
- 📍 위치: 서울 성수동 옛 서울숲 창고 부지
- 🏗️ 배경: 민간 폐창고를 지자체가 임대해 리모델링
- 💡 활용: 청년 소셜벤처 입주 공간, 창업 지원센터, 전시홀
- 🤝 특징: 공공+민간 협력 방식, 청년 일자리와 직결
✅ 핵심 포인트: 버려진 공간 + 사회적 가치 + 경제성을 모두 연결한 대표 사례
3. 경기도 수원시 – 폐도심 공간 → 커뮤니티 정원 ‘행궁동 도시텃밭’
- 📍 위치: 수원 팔달구 행궁동 폐주차장 부지
- 🏗️ 배경: 오래된 공터, 쓰레기 무단 투기 장소로 문제 심각
- 💡 활용: 마을 주민과 함께하는 도시텃밭 + 어린이 정원 체험 공간
- 🌿 특징: 공동체 회복 + 먹거리 자립 모델 도입
✅ 핵심 포인트: 생활 기반 밀착형 재생 + 주민 주도 운영
4. 대구 중구 – 폐철도부지 → 문화예술 산책길 ‘김광석 다시그리기길’
- 📍 위치: 대구 방천시장 일대 옛 철로 부지
- 🏗️ 배경: 방치된 철도 주변 골목길을 주민·예술가 협업으로 리디자인
- 💡 활용: 김광석 벽화 거리 + 공연 공간 + 관광 동선
- 🎵 특징: 지역 인물 콘텐츠와 스토리텔링 결합
✅ 핵심 포인트: 유휴공간 + 지역 정체성 + 관광자원화 성공 사례
5. 부산 동구 – 옛 공공청사 → 다문화센터 + 마을 공유 공간
- 📍 위치: 부산 범일동 구 동구보건소 부지
- 🏗️ 배경: 이전 후 수년간 비어있던 건물 재활용
- 💡 활용: 다문화 가족 지원센터 + 무료 돌봄교실 + 공유주방
- 🌐 특징: 이주민과 원주민이 함께 쓰는 ‘사회 통합형 공간’
✅ 핵심 포인트: 기능 없는 건물 → 지역 갈등 해소 공간으로 재설계
6. 충남 서천군 – 폐교 → 지역 창작공간 ‘기벌포 아트센터’
- 📍 위치: 서천군 옛 기벌포중학교 부지
- 🏗️ 배경: 폐교 후 수년간 미활용 상태
- 💡 활용: 작가 창작 스튜디오 + 전시 공간 + 예술 교육 프로그램
- 🎨 특징: 문화소외지역의 예술 접근성 개선
✅ 핵심 포인트: 농촌 유휴 부지 + 예술 중심의 로컬 브랜드화
7. 활용 성공의 공통 조건은?
| 주민 참여 | 계획 단계부터 주민 의견 반영 → 수용성 확보 |
| 맞춤형 설계 | 지역 수요 분석 → ‘딱 맞는 기능’ 도입 |
| 공공+민간 협력 | 민간 전문가, 기업 등 협업 구조 |
| 지속 가능성 | 예산 투입 후 자립 가능한 운영 모델 확보 |
| 브랜딩 요소 | 이름, 디자인, 콘텐츠에 지역성 반영 |
✅ 무조건 개발보다, “기억을 품은 공간으로의 재해석”이 핵심입니다.
결론: 버려진 공간은 ‘가장 잠재력 높은 도시 자산’이다
유휴 공공부지를 어떻게 활용하느냐는
그 도시가 주민과 어떻게 소통하고, 미래를 어떻게 설계하는지를 보여주는 바로미터입니다.
서울, 대구, 부산, 서천처럼 기억과 기능이 살아 숨 쉬는 공간으로 재해석된 사례들은
앞으로 더 많은 지역에서 벤치마킹될 가능성이 높습니다.
가장 쓸모없어 보이는 공간이, 가장 가치 있는 장소로 바뀔 수 있다는 가능성.
그것이 바로 오늘날 도시 재생의 핵심이며, 지역을 바꾸는 힘은 공간에서 시작됩니다.
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